Meilleur sommelier du monde : voici la saga Pascaline Lepeltier, candidate de la France (épisode 1)
Pascaline Lepeltier au milieu d'un groupe où bien des membres de l'UDSF se reconnaîtront. (Photo JB)
Dans un peu plus de six mois, l'Union de la sommellerie française accueillera à Paris les candidats d'une soixantaine de pays à l'occasion du concours ASI du Meilleur sommelier du monde.
Pascaline Lepeltier sera la représentante de la France. Pour mieux la connaître et évoquer de nombreux souvenirs, je vous propose cette saga articulée autour de photos qui balisent le parcours professionnel de celle qui cumule déjà les titres de Meilleur sommelier de France et de Un des Meilleurs ouvriers de France. A chaque épisode, Pascaline va piocher dans ses souvenirs afin de les partager avec vous.
Ce premier volet nous conduit à Nîmes. En octobre 2006 les sommeliers du Languedoc-Roussillon Vallée du Rhône sud accueillaient l'assemblée générale de l'UDSF. A l'initiative de Michel Hermet, président régional, et de son équipe, chaque composante de l'Union était invitée à venir accompagnée d'un jeune sommelier...
"Oh la la cette photo ! On avait demandé aux sommelières de porter la jupe, toutes n'avaient pas suivi et je pense que c'est la seule photo où l'on me voit habillée ainsi... J'ai l'impression de remonter dans une vie antérieure.
Nîmes donc, c'était mon premier contact avec l'UDSF au niveau national. L'association Pays de Loire m'avait choisie car quelques mois plus tôt javais remporté le titre de Meilleur élève sommelier en vins du val de Loire. En 2005 j'avais débuté la mention complémentaire à l'Irfoh d'Angers et à l'issue Jacques Thorel m'avait proposé de travailler à ses côtés au sein de L'Auberge bretonne. J'avais 25 ans, je débutais dans le métier et en rejoignant cette assemblée générale j'étais extrêmement impressionnée de me retrouver entourée de tant de personnalités de la sommellerie."
Des rencontres et des découvertes
"Je conserve d'excellents souvenirs de ce séjour et des nombreuses rencontres que j'ai pu faire. Dans le groupe des jeunes sommeliers beaucoup sont devenu des amis très proches. Un peu cachés sur la photo, il y a Antoine Petrus et Romain Iltis. Baptiste Gauthier aussi et même Florian Balzeau qui était avec moi en finale du Meilleur sommelier de France en 2018.
Nous avons eu la chance de bénéficier d'un programme spécial et de profiter d'une journée supplémentaire pour découvrir les terroirs de Faugères et Saint-Chinian. Pour moi qui n'avais pas de repères au-delà du Val de Loire, ce fut vraiment exceptionnel. Les dégustations et les visites au Château la Liquière puis au Clos Fantine m'ont vraiment marquée. J'étais novice et ces rencontres ont beaucoup compté."
A suivre !
Ci-dessous un diaporama pour revivre les temps forts de ces journées d'octobre 2006.
Un diaporama pour revivre l'assemblée nîmoise 2006. (Photos JB)